Un sauveteur courageux... et Sun Studio d'où est parti Elvis

L’hôtel est en réfection… et les ouvriers sont assurément des pros de niveau moins 10 ! Notre chambre sent le tabac froid et n’a certainement pas été aérée depuis longtemps…

Nous n’avons pas été réveillées (ce que contestera Francette toujours aussi sûre d’elle) et il faudra faire fissa pour être à l’heure au départ.

Le croirez-vous ? Il y a, bien sûr, une pyramide à Memphis qui faute de Nil, se mire dans le Mississippi. Tout à côté du Visitor’s Center où s’élèvent les statues de bronze d’Elvis et de BB King. On peut suivre sur des cartes ou des panneaux l’histoire de la Civil War dans le Tennessee.

Sur une vaste esplanade en bordure du fleuve, le parcours de santé accueille un impressionnant groupe de bronze qui commémore le sauvetage par un pêcheur Noir de plusieurs personnes qui se noyaient. Une stèle rappelle les faits :

Le 8 mai 1925, Tom Lee (1885/1952) était à bord de sa barque Zev. Au même moment, un bateau à vapeur transportant jusqu’à une île au milieu du Mississippi des membres du Club des Ingénieurs de Memphis et leurs familles. Tom fut témoin du chavirage du steamboat dans le violent courant du fleuve. Bien que ne sachant pas nager, il put secourir 32 personnes en cinq voyages jusqu’au rivage. Il agit avec rapidité, calme, sans penser à sa propre sécurité, continuant ses recherches après la tombée de la nuit. Grâce à lui, seulement 23 personnes périrent. Pour son héroïsme, Lee fut honoré. En 1954, après son décès, ce parc reçut son nom et un obélisque fut érigé à sa mémoire.

Le Tom Lee de bronze est représenté dans sa barque, tendant la main à un homme qui va se noyer et qui s’accroche désespérément à un fragment de panneau de bois qui l’aide peut-être à flotter. On devine que leurs mains vont se joindre et que l’homme sera sauvé.  Personne ne peut rester indifférent à l’évocation de cette tragédie si simplement évoquée. Je n’ai pas vu l’obélisque.

Elvis n’avait pas 20 ans le jour où il s’est rendu au modeste Sun Studio de sa ville afin d’enregistrer une ballade pour offrir à sa mère. A la fin de la séance, il improvisa avec les deux musiciens qui l’accompagnaient, et sa prestation fut enregistrée presque par hasard, parce que le technicien avait laissé tourner la bande. Sam Phillips comprit qu’il avait déniché l’oiseau rare qu’il cherchait depuis si longtemps : un Blanc qui chanterait avec la sensibilité et les inflexions d’un Noir… On connaît la suite… Elvis  a-t-il fait de l’ombre à BB King  son illustre aîné, le roi du rythm and blues ?

Rien ne semble avoir changé depuis les années 50 dans le Sun Studio où ont enregistré tant de célébrités avant leur renommée universelle: BB King déjà cité, Ike Turner (l’ex de Tina), Jerry Lee Lewis, Roy Orbinson, Johnny Cash… puis est venu Elvis dont la gloire a tout balayé en faisant la fortune de Memphis.

Elvis n’avait pas 20 ans le jour où il s’est rendu au modeste Sun Studio de sa ville afin d’enregistrer une ballade pour offrir à sa mère. A la fin de la séance, il improvisa avec les deux musiciens qui l’accompagnaient, et sa prestation fut enregistrée presque par hasard, parce que le technicien avait laissé tourner la bande. Sam Phillips comprit qu’il avait déniché l’oiseau rare qu’il cherchait depuis si longtemps : un Blanc qui chanterait avec la sensibilité et les inflexions d’un Noir… On connaît la suite… Elvis  a-t-il fait de l’ombre à BB King  son illustre aîné, le roi du rythm and blues ?

Rien ne semble avoir changé depuis les années 50 dans le Sun Studio où ont enregistré tant de célébrités avant leur renommée universelle: BB King déjà cité, Ike Turner (l’ex de Tina), Jerry Lee Lewis, Roy Orbinson, Johnny Cash… puis est venu Elvis dont la gloire a tout balayé en faisant la fortune de Memphis.

Comments

[emiliacelina]

très agréable à lire l'histoire de Elvis, et très beau le bronze du sauvetage !

C'est une vraiment belle visite !

[adrienne]

c'est complètement dépaysant, pour moi! vraiment un autre monde :-)

et oui, touchante œuvre de commémoration du sauvetage par cet homme courageux!